申请赴美留学一般都要求学生必须通过某些特定的考试。美国不同的院校对考试科目有不同的要求，这些考试的成绩好坏，对能否被录取以及是否有奖学金，具有极为重要的影响。
所以小伙伴们都需要合理选考最适合的考试科目，节省时间，提高录取率。
SAT是由美国大学委员会（College Board）主办的一场考试，其成绩是世界各国高中生申请美国大学入学资格及奖学金的重要参考，它和ACT（American College Test）都被称为美国高考。
但是此考试成绩并非所有的大学都要求提供，有些顶尖大学在入学条件上并不强制要求提供，学生可以用其它成绩来代替，在申请大学时需要仔细查阅该校的入学条件。SAT它是高中生申请进入美国大学所必须参加的考试，对于大部分美国大学来说，SAT I 的成绩是学生能否被录取、以及能否得到奖学金的重要参考。
SAT 每年大约有7次考试时间，但是在大陆不设考点，大陆考生一般需要在香港或新加坡参加考试。
2016年改革后新SAT总分共1600分，分为阅读、文法和数学三部分，写作改为选考。由ETS承担其命题及阅卷工作。但是它们只是录取学生时参考的材料之一，不起完全决定性的因素，其成绩有效期为2年 。
ACT （American College Test）和SAT I 一样也是“美国高考”，都是被美国大学普遍接受和认可的学术成绩，学生在申请时只需要ACT 或 SAT 一种成绩即可。虽然广泛认为美国东、西部名校对ACT 的接受度要低于中部和南部的学校，但随着近年来ACT考试人数的增加，它的接受度和参考性越来越和SAT 旗鼓相当。
ACT每年也有大约6-7次考试，考试地点对于大陆学生相对和谐，如果你就读于参加了GAC (全球评估证书大学预科)项目的国际学校，那么你可以在学校或当地的GAC考点进行考试。
ACT考试包括五个部分：英语、数学、阅读、科学、以及作文（选考）。ACT考试是美国唯一包括科学科目的大学入学考试。每一道ACT考题都经历了12个步骤的研发和命题过程，确保测量的准确性和可靠性。
SAT II (Subjects) 是针对于某一特定科目的学科测试。虽然相当一部分普通大学都不需要SAT II 的成绩，但它却是冲击美国名校的有利助攻甚至必须考试。SAT II 每科考试的总分都是800分。
一般好大学不同专业对SAT II 的考试有不同的要求，有的学校或专业只是推荐(recommend) 有两到三门SAT II 的成绩作为参考，并不是必须要求。而有的学校，比如加州理工（Caltech）就要求所有申请者必须(required)提供SAT II 的数学2 和科学类中的至少一门成绩。
目前SAT2的科目分为数学、科学、语言、英语、历史与社会科学五大类。其中数学类有数学一和数学二两门，科学类有物理、化学、生物三门，语言类有法语、德语、西班牙语、中文、日语、韩语、希伯莱语、拉丁语等十二门，英语类只有英语文学一门；历史与社会科学类有美国历史和世界历史两门。以上加起来共计二十门考试。
目前北美地区每年有7次考试，分别在1月，3月，5月，6月，10月，11月，12月的第一个周六；世界其他地区3月没有考试，其他6次考试时间与北美相同。
AP (Advanced Placement)， 是美国大学先修课程。众所周知，美国高中的知识相对简单，尤其数学。好一些的学生很容易在SAT I 的数学部分，甚至SAT II 的数学部分拿到高分甚至满分。那么对于那些要百里挑一的名校来讲，如何挑选出更出色的申请者呢？美国大学认可的AP课程便成了学术能力区分的首选。良好的AP考试分数既可以使得自己的申请更加有竞争力，同时也是为了以后进入大学换学分做准备。
相比于高中级别的SAT Subject，大学级别的AP科目更多，知识的深度更复杂。
AP考试每年只有一次，考试时间一般在5月份，单科考试时间从1.5小时到3小时15分钟不等。在大陆许多城市均有AP的考点。一般大学的申请不要求AP成绩，而希望利用AP考试增加录取率的申请者，要恰当的选择科目，在能力允许的情况下，尽量增加科目的多样性，提高综合竞争力。
目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，其中包括哈佛、耶鲁、牛津、剑桥等世界名牌大学。
根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所作的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。
托福(TOEFL)和雅思(IELTS)是大家熟悉的两种出国语言考试，主要针对英语不是母语的学生提供英语水平的证明。托福和雅思最主要的区别就是托福为美国教育考试服务中心(ETS)主办，成绩被北美地区广泛认可，而雅思是剑桥大学考试委员会主办，主要适用于英联邦国家留学。
某种意义上讲雅思比托福相对容易，而且雅思口语是和考官真人对话，而托福口语则是对着电脑限时录音，更容易紧张。不过选择雅思还是托福，更主要还是取决于目标大学的要求和偏重。
托福在中国大陆一共有133个考场，编号从STN80000到STN80132，按照考场开放的顺序排序，第一个开放的托福考场是STN80000 北京工商大学，其中北京、四川、陕西、河南、上海等地的考场最为紧张。
托福由四部分组成，分别是阅读（Reading）、听力(Listening）、口试（Speaking）、写作（Writing）。每部分满分30分，整个试题满分120分。
雅思考试报名为全年开放式，考试日期安排公布后即可报名，最晚报名时间为考试前两个星期。但由于报考人数众多，考生应至少提前两个月报名，以确保考位充足。考生可根据自己的情况选择全国任何一个考点的考试，不受地域限制。
雅思考试成绩分别按听力、阅读、口语、写作四个技能和总成绩进行报告。每个技能分数及总成绩的等级分为1—9分，按0.5分为一档进行报告。
