美国的社区大学（Community College）是美国教育体系的重要组成部分，提供两年制的初级高等教育。社区大学的理念源自19世纪末20世纪初，主要来自于美国著名教育家、世界顶级学府芝加哥大学第一任校长威廉·哈珀。美国社区大学的总数量有一千多所，而且每年数量都有所增加。社区大学的学制一般是两年，毕业后学校会颁发副学士学位证书。社区大学提供的课程是一些基本的通识基础教育。它的建立之初是为了扩大本科教育的受众面，提供给一些社会人士能有接受更高教育的渠道的，但是随着社区学院的发展，它又为广大的留学生提供了另一个作用就是从这里走向名校。

很多人会觉得社区大学听起来就像是一个不是很正规的学校，而且还接受正在工作的或者退休的人。在很多传统的家长心里这不是一个可以被选择的项目。但是这其实源于美国和中国的教学体制不同。美国的大学允许学生在本国的大学内自由的转学，只要符合学校对GPA以及其他成绩的要求，就可以带着已修过的学分转学到另一个学校。社区大学在大一大二提供的事是较基础的通识教育，想要拿到好的成绩并不难。对于大部分的中国留学生来说，对于美国学校的目标基本都在20-60之间，尤其是在中国接受高中教育的孩子，要想达到这个层次学校的要求是很有挑战的。那么社区大学正好可以给中国的孩子有一个缓冲的机会，并且还有时间在这两年的时间里顺利过渡到美国教育的体制里。各种各样的人都会有不同的意见对于社区大学，但是从我的观点来看，社区大学有利有弊，但是就对于中国的留学生来说，他的优点正是我们需要的并且可以利用的，它就是我们能去名校的跳板。在社区大学资源最为丰富的加州，社区大学会直接会跟加州大学签署转学协议，会保证接受加州社区大学的学生，并且今年又加大了接受的数量。当然，去了社区大学并不代表着你可以躺着就进名校，和自己的努力和奋斗也是分不开的，他是跳板但并不是捷径，有效率的选课，保持一个高的GPA才是王道。最后附上一个案例，北京某普通高中的学生，在高考失败之后在我的建议之下去读了加州当地一所质量比较好的社区大学，最后转学到了加州伯克利。

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